Qui a inventé l'école ?

« Qui a eu cette idée folle
Un jour d'inventer l'école ?
C'est ce sacré Charlemagne
Sacré Charlemagne ! »

Ces quelques lignes sont tirées d'une chanson que nous fredonnions lorsque nous étions enfants. Le Charlemagne dont il est question est considéré comme le père de l'enseignement primaire. Mais voyons d'un peu plus près ce qu'il en est...

Charlemagne est né en 742. Il fut le roi des Francs - un peuple qui habitait alors l'Europe de l'Ouest. Il était un grand guerrier et un souverain exemplaire qui souhaitait faire régner l'ordre et la justice au sein de son royaume. Pour ce grand chrétien, l'instruction religieuse était d'une importance primordiale. En 789, il demanda donc aux prêtres et aux évêques de créer des écoles pour que tous les enfants puissent apprendre à compter, à chanter et à lire les saintes écritures.

Charlemagne n'a pas vraiment inventé l'école. Il semble en effet que des lieux d'enseignement de l'écriture et des sciences existaient déjà en Égypte, 3000 ans avant notre ère ! Toutefois, à cette époque, l'éducation n'était pas accessible à tous. Si Charlemagne n'est pas « l'inventeur » de l'école, il aura au moins contribué à rendre l'enseignement accessible à tous. Et pour ça, nous lui devons bien une petite pensée en ce premier mois de l'année scolaire !